En la mayoría de países del mundo, pero en especial en los de menor desarrollo económico relativo, el concepto de Inclusión Financiera ha tomado una especial relevancia para los objetivos de reducción de la pobreza y mejores niveles de equidad social en la población.
El mayor acceso a servicios financieros formales por parte de la población de menores ingresos es uno de los factores fundamentales para generar mejores condiciones para el desarrollo de las personas, familias y microempresas, en cuanto a ampliar sus posibilidades de inversión en educación, salud, emprendimientos y consumo.
Según fuentes especializadas, los mejores resultados en materia de inclusión financiera obedecen en gran medida a las estrategias integrales que han debido adoptar los países para enfrentar la problemática del poco acceso a los servicios financieros.
Este enfoque integral de acciones requiere de los Estados una visión de mediano y largo plazo, a fin de poder alcanzar niveles consistentes y sostenibles de inclusión, así como de un marco de gestión cuyas actividades permitan abordar multidimensionalmente los obstáculos para el acceso de la población de la base de la pirámide social.
Las estrategias sistémicas de inclusión abordan aspectos relacionados con la calidad de las políticas públicas, las leyes, regulaciones, la infraestructura, así como con los tipos y alcance de los servicios financieros ofrecidos, entre otros factores.
En nuestro país aún subsiste una brecha significativa frente a las mejores prácticas que se aplican en la industria a nivel internacional, siendo necesario por tanto una urgente revisión y modernización de la infraestructura normativa y operacional del sector.
El concepto de las microfinanzas está absolutamente interrelacionado con la inclusión financiera. De igual forma, el consenso internacional acerca de la importancia de este segundo componente en la lucha contra la pobreza, ha llegado a ser hoy por hoy una realidad oficial.
El plan adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, “Transformar nuestro mundo: la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible”, menciona a la inclusión financiera y destaca la necesidad de un acceso ampliado o universal a los servicios financieros para alcanzar cinco de sus 17 objetivos de desarrollo sostenible.
Las microfinanzas juegan un papel indispensable para facilitar la inclusión, a través de instituciones financieras especializadas y la oferta de productos y servicios –también especializados– diseñados para cubrir las necesidades y características de la población con menores ingresos.
Todas las fuentes y organismos que se ocupan de la inclusión financiera en el mundo le han dado a las microfinanzas un rol preponderante en la estrategia y efectividad de las acciones para reducir las brechas de la inclusión.
Sin embargo, a pesar de lo efectivo que puede resultar para la población pobre una oferta integral de productos y servicios microfinancieros, este componente, por sí solo, no es suficiente para que automáticamente se alcancen mejores niveles de inclusión. Para ello es preciso que se articule paralelamente una infraestructura legal, regulatoria, de políticas públicas, institucional y de mercado. El conjunto y la calidad de dichos elementos dan las pautas para un crecimiento sostenible de la inclusión financiera.
